PR

Zanimanje u kojem je nos najvažniji alat

Ballantine’s whisky i dalje se proizvodi prema originalnoj recepturi koju je osmislio George Ballantine, vrhunski blender i jedan od najpoznatijih proizvođača viskija tog doba, koji je inzistirao na kvaliteti u svakoj fazi proizvodnje, što se bez pogovora poštuje i danas. Ballantine je zaslužan i za niz inovacija u svijetu viskija – prvi je počeo s miješanjem različitih viskija, a naslijeđe kompanije krasi i jedinstveni proces destilacije, te specifičan proces sazrijevanja u  bačvama, što Ballantine’s whiskyu daje vrhunski okus, miris i boju.

O predanosti tradiciji i kvaliteti u proizvodnji, naslijeđenoj od samog Georgea Ballantinea govori i podatak da je tijekom 90 godina samo troje ljudi imalo čast raditi kao Master Blender. S obzirom da u Ballantine’s Finestu zajedno sazrijeva 50 različiti viskija uloga Master Blendera je da sačuva jedinstven okus i kvalitetu po kojoj je ovo piće prepoznatljivo.
Sandy Hyslop, Master Blender napravio je nešto zaista nezaboravno, uhvatio je božićni ugođaj u bocu. Note i arome Ballantine’s Christmas Reservea prirodne su i sastoje se od sušenog voća, kruške, cimeta, bogatog okusa suhih grožđica. Čak se i prekrasno pakiranje u potpunosti uklapa u blagdanski period. Elegantna pahuljica središnji je detalj na boci, a krasi i prigodnu bijelu kutiju.
“Za mene je to bilo fantastično iskustvo: uhvatiti božićni ugođaj u bocu i stvoriti luksuzni okus, čvrsto ukorijenjen u tradiciju pravljenja whiskya. Nevjerojatno sam ponosan na Ballantine’s Christmas Reserve, od njegove prekrasne tamno crvene boje do savršenog spoja okusa. Ne postoji ništa slično na tržištu.” – ponosno je izjavio Sandy Hyslop Master Blender.

Master Blenderi poput gospodina Hyslopa uključeni su u sve četiri faze proizvodnje, od odabira ječma, provjere kvalitete vode, destiliranja u kotlovima do procesa sazrijevanja, u kojem imaju najveću ulogu. Iz tjedna u tjedan oni upravljaju paletom viskija kako bi pogodili točnu notu i kvalitetu Ballantine’s Finesta, koja mora ostati nepromijenjena.
Kao što operni pjevači štite svoj glas, tako i Master Blenderi moraju štedjeti svoj nos od zagađenja. Cigarete su zabranjene, kao i aftershave te parfumirani sapuni, curry ili češnjak. Najosjetljivi dio posla obavezno se radi prije ručka. S obzirom da osjetilo okusa poznaje tek četiri bazna okusa, odnosno slatkoću, slanost, kiselost i gorčinu jasno je zašto se ovi majstori koriste osjetilom njuha. Uz to se treba napomenuti i očita činjenica. Svatko tko bi probao 400 uzoraka viskija u roku od pola sata bio bi mrtav pijan, pa se viski kuša tek ako je to nužno.
Jedan od najdomljivijih prizora u cijelom procesu proizvodnje viskija je dio u kojem Master Blender testira bačve. S pomoćnikom koji hoda uz njega šeta redovima polaganim tempom, zaustavljajući se samo da pomiriše čašu koju mu dodaju prije nego je proslijedi. Jasno je da ovo nije samo kušanje, već čitav ritual, što pokazuju i pokreti Master Blendera koji glatko klizi po skladištu sa čašom u ruci.

Neumorni napori poznatih blendera poput Ballantinea uspjeli su nametnuti svijetu bolje upoznavanje i razumijevanje viskija. Inovacija i mašta Georgea odigrale su veliku ulogu u etabliranju blendiranog škotskog viskija kao vodećeg međunarodnog pića. Ballantine’s je 1891. godine ušao u jedan od najprestižnijih vodiča, a opisan je kao kompanija s visokom reputacijom blendera vrlo finog viskija s Highlanda, koja koristi destilate raznih destilerija, koje miješa prije sazrijevanja u bačvama. Iste se godine George povukao u Edinburgh, gdje je  i umro u 82. godini života. Ljubav prema ovom poslu stvorila je od Georgea Ballantinea legendu čija djela žive i 200 godina nakon njegovog rođenja.

PR